Jak wiadomo, podstawowymi sposobami, stosowanymi przez instytucje oświatowe w celu sprawdzenia wiedzy ucznia, są różnego rodzaju klasówki i egzaminy. Zdanie każdego takiego testu jest niezbędne, jeśli uczeń zamierza bez przeszkód kontynuować naukę. Dobrze zdana klasówka będzie jednak
wynagrodzona jedynie poprzez wysoki stopień.
Co więcej, ten sposób egzekwowania wiedzy nie zawsze satysfakcjonuje uczniów wymagających, szukających wyzwań. Tego typu osoby chciałyby być bardziej docenione i pragną się wykazać, zwłaszcza w interesującej ich dziedzinie. Uczniowie tacy z chęcią biorą więc udział w rozmaitych olimpiadach i konkursach, które stanowią istotny element w procesie kształcenia. Zarówno przedszkola, jak i podstawówki i licea czy inne szkoły proponują teraz swoim uczniom uczestnictwo w takich turniejach.
Oczywiście, konkursy różnią się między sobą rangą – niektóre to wyłącznie wewnętrzszkolne potyczki, a niektóre odbywają się na poziomie ogólnopolskim, a nawet na większą skalę. Oczywiście, im wyższa ranga konkursu, tym większa jego renoma i lepsze nagrody dla laureatów. Udział w olimpiadzie jest jednak korzystny nie tylko ze względu na perspektywę pozyskania dużej sumy pieniędzy czy drogiego sprzętu.
Najlepszą nagrodą może być bowiem zaproszenie tak wybitnego, samodzielnego i rozwijającego swe zainteresowania laureata na prestiżową uczelnię. Z tego powodu swoich sił w tego typu potyczkach próbuje dziś wielu uczniów. Praktycznie każdy może się przy tym wykazać wybitną wiedzą z danego zakresu, gdyż wybór konkursów tematycznych, np. matematycznych czy artystycznych, jest niezwykle szeroki.